雪印種苗園芸センターは、バラ苗木をはじめとして各種果樹・花木類の苗木などを販売しています。
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アジサイの大きな花房は、小さな花が集まってできています。これらの花一輪一輪は装飾花と呼ばれ、花弁に見える部分は「がく」なのです。装飾花は種子を作る能力のない花で、本来の花（両性花）は装飾花に隠れて花房の中でひっそりと咲いています。
見事に咲いたアジサイの花房、その装飾花が少し傷みはじめる頃に花房の中を探すと、小さな花を見ることができます。これが本来のアジサイの花（両性花）で、受粉するとこの部分がふくらみ、中に種子ができます。
ガクアジサイとヤマアジサイは、アジサイの品種改良の元になったと言われています。これらは両性花の数が多く、隠れてはいません。アジサイの品種改良の過程で、両性花の多くが装飾花に変化したものが選抜されていったことが分ります。
ヤマアジサイには多くの品種があり、大輪のアジサイのような豪華さはありませんがアジサイ同様に強健で、和風の趣を楽しむことができます。
（文：雪印種苗株式会社 研究開発本部 不破規智）
